气候韧性建设面临成本与不确定性双重挑战：美国医院如何为未来做准备

气候变化正对医疗卫生系统构成日益严峻的考验。随着热浪、强降雨、洪水及飓风等极端天气事件在气候变化影响下愈发频繁和剧烈，医院可能面临患者激增的压力。

然而，极端天气同样威胁医院自身的运营，可能导致社区在紧急情况下失去医疗服务的可及性。一项研究显示，仅2000年至2017年间，美国医院就因飓风、野火、洪水和风暴等自然灾害被迫疏散患者114次。

美国医院在极端天气事件中已有诸多艰难经历。十多年前袭击东海岸的飓风桑迪曾使医院资源捉襟见肘；2018年发布的一项分析发现，波多黎各在飓风玛丽亚过后报告的死亡病例中，有三分之一可归因于医疗服务的延误或中断。

专家指出，气候韧性规划——即设施为适应和应对气候相关干扰所做的准备——对于在灾害期间维持医院运转至关重要。然而，全行业范围的财务与人力挑战、未来气候事件的不确定性，以及医疗系统不断扩大的地理覆盖范围，使这一关键准备工作困难重重。

“我认为人们传统上假设医院会开放，医院会在灾难中为他们守候，”Mass General Brigham首席准备与连续性事务官、哈佛大学T.H. Chan公共卫生学院应急准备研究、评估与实践项目主任Paul Biddinger表示。“但我们已经多次看到，事实并非如此。”

自然灾害是医院疏散的最常见原因

Biddinger指出，医疗系统面临的最大挑战之一，是获取气候变化影响的数据，尤其是本地层面的数据。目前，联邦政府建议医疗机构的气候韧性计划包含五个要素，首要的是利用前瞻性气候数据进行风险评估，以应对当前和未来的脆弱性。

医院通常依据历史数据编制灾害脆弱性分析，审视大规模伤亡事件、停电或恶劣天气等可能影响设施或社区的潜在威胁。但在气候变化的背景下，过去的事件未必能预示未来。

“我们知道将出现更强烈的风暴、更多降水、更多热浪等。但仅了解这些大方向并无实际帮助，除非你能确定自己的医院是否面临显著升高的洪水风险，从而可能需要疏散，”Biddinger说。“你无法确切知道所在社区哪些道路可能被淹，人们可能无法到达医院。”

Biddinger认为，联邦或州政府可以在提供更精确的受影响区域预测和地图方面发挥作用。与学术机构、城市、城镇及其他关键基础设施部门建立数据共享伙伴关系，也能为医院提供帮助。

例如，芝加哥市与全国其他17个社区的志愿者今夏共同绘制了城市热岛地图，这是美国国家海洋和大气管理局发起的一项倡议。芝加哥拉什大学医学中心可持续发展经理Ian Hughes表示，这些精细数据可帮助当地医院在极端高温日开展有针对性的社区外展活动，因为城市某些区域因树木覆盖较少或住宅附近混凝土和钢结构基础设施较多，状况更为严峻。

但医疗系统仍需认识到，某些气候事件难以预测，加州奥克兰Kaiser Permanente环境管理执行总监Seema Wadhwa表示。“直到今年早些时候，我常会说气候变化在美国不同地区表现各异，”Wadhwa说。“我曾指出，在东海岸，我并不真正担心野火。但那样的世界正在改变。”

韧性规划的另一挑战在于许多医疗系统的庞大规模。非营利组织Health Care Without Harm美国气候与健康项目总监Emmie Mediate指出，医疗运营方可能横跨多个地区，面临不同的气候影响和患者群体中的社会脆弱性。

“这些韧性计划往往在系统层面制定，但它们必须足够灵活，必须涵盖不同地理和社区中的所有设施，以确保我们兼顾区域特定的气候韧性和不同需求。这很难做到，”Mediate说。

财务困境下的高昂成本

在气候韧性规划成为医疗系统运营要务之际，医院仍在从COVID-19疫情中恢复，这场疫情使它们的财务和人力捉襟见肘。2022年，劳动力短缺和成本上升重创了医院运营利润率——尽管今年部分医疗系统的利润率有所改善，但根据惠誉评级，更高的成本和人员短缺将在2024年继续给非营利医疗机构带来挑战。

“疫情带来的另一个挑战是，所有医疗系统在恢复期都面临财务困难。这意味着可用资金减少，”芝加哥CommonSpirit Health首席宣传官Shelly Schlenker表示。“因此必须创造性地开展工作。”

更新医院建筑以抵御更恶劣天气是医院面临的一项财务负担。Mass General Brigham的Biddinger表示，许多现行建筑规范未能充分纳入气候变化因素，且医院基础设施往往使用多年。Biddinger所在的医疗系统在2015年识别出超过3亿美元的气候脆弱性资本改造需求。

医疗系统短期内可能无力承担这些升级，因此应聚焦于确保新建建筑具备气候韧性，并优先改善提供关键服务（如急诊或重症监护）的楼宇，他说。医疗机构还应放眼社区，探索合作可能，例如与地方政府合作加固邻近电力等其他关键基础设施的设施。

“这成本高昂，无法一蹴而就，”Biddinger说。“但我们应该知道人们已意识到风险并正在采取行动，而不应允许不将此作为医疗服务的重大挑战来应对。”

CommonSpirit是尝试将气候韧性规划纳入强制性应急响应准备计划的医疗系统之一，Schlenker说。尽管疫情给医院带来压力，但也提醒人们，医院 preparedness 在灾害来临时能发挥重要作用，她表示。

“不幸的是，疫情让我们以从未想过的方式演练了应急响应，”Schlenker说。“但它向我们表明，我们定期进行的规划和演练确实能带来改变。”