“我感到不安全。”堕胎禁令为生育治疗增添新的不确定性
6月24日，安迪·圣皮埃尔收到丈夫发来的短信时泣不成声。美国最高法院推翻了罗诉韦德案，而圣皮埃尔多年来需要频繁跨州进行的生育治疗，似乎岌岌可危。
圣皮埃尔目前正在接受体外受精（IVF）治疗，她是成千上万名 接受生育治疗的人士 之一，她们可能受到罗诉韦德案被推翻的间接影响——该案数十年来一直保护着宪法规定的堕胎权。
不孕症患者和倡导者担心，最高法院裁决后各州颁布的堕胎禁令的措辞将使试管婴儿治疗更难获得，同时还会以罚款或监禁威胁医生。
尤其令人担忧的是，一些法律可能被解读为赋予冷冻胚胎——通常是试管婴儿过程中的一部分——以人的地位，同时对于受孕的定义也存在相互矛盾的法律解释。
这些担忧不仅限于像圣皮埃尔这样的患者。在全国范围内， 医疗服务提供者、医疗团体和医院，包括初级保健医生和急诊科医生，都在努力应对罗诉韦德案被推翻的影响。一些专业人士质疑，他们是否能在不担心法律报复的情况下妥善治疗高危妊娠。
堕胎禁令可能对大约八分之一的 遭遇不孕不育的夫妇 在美国，以及通过辅助生殖技术出生的婴儿数量不断上升。患者还担心，如果护理被延误或限制，可能导致他们死亡或受到严重伤害的医疗紧急情况。
“为什么经历了这一切之后，我还要担心自己无法接受治疗？”圣皮埃尔说。“为什么我要担心自己可能因为试图生育而死去？”
在试管婴儿治疗中，目标是尽可能多地产生卵子，使这些卵子受精，然后要么将其植入以期怀孕，要么将其冷冻以备将来使用。患者倡导组织表示，管理胚胎分类和处理方式的法律可能会影响这一过程的多个阶段。
对于居住在佐治亚州的圣皮埃尔来说，她的担忧始于今年夏天，当时她在第一次试管婴儿周期中经历了流产。
尽管她的流产发生在佐治亚州六周堕胎限制之前——该限制于2019年通过，并在结束罗诉韦德案的“多布斯诉杰克逊妇女健康组织”裁决后生效——但她担心，如果将来再次流产，她可能会面临后果，包括治疗延误或起诉。
堕胎和流产 受到类似对待，医生们使用相同的疏散程序和药物。治疗上的重叠以及违反堕胎禁令的后果——包括罚款、吊销执照和监禁——正导致一些医疗服务提供者在患者流产时 延迟或拒绝提供医疗护理 。
“如果怀孕自然流产或流产，有时并不完全，无法自行排出，你需要医疗帮助来完成这一过程，”总部位于华盛顿特区的美国生殖医学学会首席宣传、政策和开发官肖恩·蒂普顿表示。“在实施堕胎禁令的州，这种疏散手术可能无法进行。”
根据非营利组织“出生缺陷基金会”的数据，大约10%到15%知道自己怀孕的人会在 孕早期经历流产 。
对于像圣皮埃尔这样患有 妊娠并发症预测风险较高 （包括流产和宫外孕）的患者来说，流产的风险比通过非试管婴儿方式怀孕的人更大。
“由于政治气候和这些[堕胎]法律，我感到不安全，”圣皮埃尔说。
今年7月， 得克萨斯州起诉了 卫生与公众服务部，针对联邦关于紧急情况下必须提供堕胎服务的指导意见，尽管该州的堕胎禁令对危及生命的情况有例外规定。
州堕胎禁令带来的起诉威胁已波及整个医疗系统，包括试管婴儿诊所，因为一些法律直接针对医疗服务提供者。
“我们在许多州的成员正在 报告混乱和困惑，”美国医学会主席杰克·雷斯内克在7月众议院监督委员会会议上作证时表示。“在重大法律不确定性中，医生们担心自己和患者会被起诉。”
密苏里州、阿肯色州和田纳西州等州的堕胎禁令将实施堕胎手术的医疗服务提供者定为犯罪。在密苏里州，被判违反该州堕胎禁令的提供者面临5至15年监禁。阿肯色州的医生实施堕胎将面临最高10年监禁和高达10万美元的罚款。
各州法律的差异以及对挽救生命的堕胎护理的不明确处理，使医疗服务提供者处境艰难。
“这些法律对提供者日常工作的含义 非常不明确 ，”倡导组织“医生促进生殖健康”董事会主席克里斯汀·布兰迪在7月参议院委员会听证会上表示。
全国生育倡导组织Resolve的首席执行官兼总裁芭芭拉·科鲁拉表示，生育服务提供者意识到其执业面临的风险加剧，对各州堕胎禁令也保持警惕。
“我们当然知道，如今的诊所都非常警惕，并且已经聘请了法律顾问，”科卢拉说。“即使我说我认为这项立法不会影响医疗服务的获取，也可能会有某个律师对此作出不同的解读。”
据目前在北卡罗来纳州执业的巡回胚胎学家阿莉丝·巴恩斯称，围绕执法问题的焦虑已导致生育护理出现延误，各诊所自最高法院六月作出裁决以来一直谨慎行事。
“有些患者当天安排了手术，但他们的手术被取消了，以便诊所能够了解相关法律内容，以及他们是否能够提供护理服务，”她说。
虽然没有任何堕胎禁令直接针对生育手术，但所谓的“人格权”法律认定生命始于受精。因此，这些法律可能会影响美国境内数千个冷冻保存的胚胎。2019年，美国疾病控制与预防中心发现，在记录的30万个辅助生育周期中，近40%产生了经冷冻保存的卵子或胚胎。
像 密苏里州, 肯塔基州 和 阿肯色州 的堕胎禁令并未区分子宫内受精和实验室受精。
因此，倡导者担心用于体外受精的胚胎在某些情况下可能被归类为胎儿，并受到法律要求的约束。胚胎储存和处理都是体外受精中的常见程序，可能成为新的法律战场，而在有堕胎禁令的州， 几乎没有 到 毫无先例 可循。
田纳西州一位正在接受体外受精的女性萨拉·钱伯斯声称，她的州代表告诉她，如果钱伯斯丢弃未使用的胚胎，她的医疗服务提供者将面临重罪指控。根据钱伯斯发布在社交媒体平台TikTok上的一段 被广泛分享的视频 ，原因是这样做将违反 田纳西州近乎全面的堕胎禁令 ，该禁令于8月生效。
该州代表在回复钱伯斯向其办公室提交的询问的电子邮件中告诉她，该州将生命定义为从受孕开始，无论受孕发生在子宫内还是体外受精诊所。
“根据现行法律，试图丢弃您未出生孩子的医生将违反法律，”钱伯斯说邮件中写道。
钱伯斯的视频自9月发布以来已获得130万次观看。钱伯斯未回应Healthcare Dive多次分享该邮件的请求。她的州代表瑞安·威廉姆斯未回应Healthcare Dive的置评请求。
胚胎学家巴恩斯表示，她已经看到生育行业内令人困惑的胎儿人格法律带来的压力。
“如果出于某种原因，实验室里发生了意外，我们损坏了一个胚胎，导致它无法存活，我们可能会因此承担法律责任，”巴恩斯说。
“我认为，每天在该领域实际开展工作的专业人员与将这些规定付诸实施的立法者之间存在巨大的脱节，”巴恩斯补充道。“那里存在巨大的脱节，缺乏沟通，也缺乏教育。”
尽管如此，像蒂普顿这样的官员还是告诫人们不要反应过度。他说，试管婴儿在所有州仍然合法，不孕症患者在做出生育决定方面拥有“完全的控制权”，至少在他们怀孕之前是这样。
“我花了前六个月试图说服人们，他们应该对多布斯案的裁决感到担忧，”蒂普顿说。“而在过去的几个月里，我一直在努力让大家冷静下来。”
根据人格权法律的具体执行方式，患者在胚胎储存方面也可能面临有限的选择。这种不确定性已导致一些女性考虑将冷冻胚胎转移到仍然保留堕胎保护措施的州。
波士顿试管婴儿中心是一家区域性生育诊所，其首席执行官大卫·斯特恩表示，当罗诉韦德案被推翻时，他在波士顿的诊所每天会接到20到30个来自外地的患者电话——主要来自实施堕胎禁令的州——询问将胚胎转移到马萨诸塞州的相关信息。
“我认为不幸的是，在50多年里，这一直是美国女性做出这些决定的自由，而现在我们却经历了这种改变，”斯特恩说。
苏·约翰斯顿是Resolve支持小组的负责人，数十年来一直活跃在不孕不育社区。她描述了最高法院裁决后，患者们惊慌失措地联系她的情景。
“所有人都联系我，问‘我该怎么办？’”约翰斯顿说。“‘我流产了，会被关进监狱吗？我是不是该把胚胎转移到别的州？’”
不过，无限期冷冻和储存胚胎——以避免处理胚胎可能带来的后果——或者将胚胎跨州转移，费用可能相当高昂。
单次 试管婴儿周期的费用 平均约为23,000美元。 胚胎冷冻费用 可高达15,000美元，再加上数百美元的储存和转移费用。
弗吉尼亚州的试管婴儿患者米歇尔·斯特里特为其他接受生育治疗的人提供咨询和帮助。她表示，基因检测、实验室工作和药物的费用可能使总花费更高。患者在权衡堕胎法影响时采取的其他措施也可能推高费用。
“试管婴儿是一项巨大的投资，”斯特里特说。“你基本上是在说，‘这是2万美元，赌一把来组建你的家庭。’”
不孕不育患者常用的用于检测基因异常和避免流产的检测也可能受到州堕胎禁令的影响。
医疗服务提供者担心，人格权法律将限制某些胚胎检测，如胚胎植入前遗传学检测（PGT），该检测允许患者选择植入成功率最高的胚胎。
通常，PGT检测用于筛查遗传异常。如果发现异常，患者可以选择将胚胎捐赠用于研究或将其丢弃。然而，如果这些胚胎被视为“人”，丢弃它们可能违反将生命定义为受精时刻的州堕胎禁令。
这个问题对试管婴儿患者来说尤为棘手，因为他们面临更高的妊娠并发症风险。
“无法存活的、不健康的胚胎会导致流产，”斯特恩说。“因此，丢弃这些胚胎而不进行植入，是在为医疗系统[和]女性省去大量痛苦。”
“并非每个被创造的胚胎都注定要成为一个孩子，”他补充道。
实际上，不孕症患者可能不得不在以下选择中做出决定：冒着丢弃胚胎可能面临的处罚风险、支付更高费用无限期储存胚胎，或怀上可能无法存活的胎儿。
“你面对的是一个在子宫外没有存活希望的妊娠，”蒂普顿说。“或者即使胎儿能活下来，那也将是短暂而痛苦的生命。但根据州法律，他们不允许终止妊娠。”
其他州的堕胎禁令将堕胎定为犯罪的时间过早，以至于无法进行其他检测——如检测心脏缺陷的超声心动图和确定出生缺陷的超声波检查——这些检查只能在 孕中期 在15至20周之间。一些禁令，包括一项 15周全国堕胎禁令 由南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆于9月提出，将在检测进行之前禁止该程序。
甚至在罗诉韦德案终结之前，不孕症患者和医疗服务提供者就已面临立法和反堕胎运动带来的挑战。
“我们在社区和州层面看到了许多机会，要么限制试管婴儿的获取，要么规范试管婴儿诊所中不同方面的运作，”科鲁拉说，她于2008年加入Resolve。
科鲁拉看到的大多数法案都会影响胚胎的处理方式，包括其处置。科鲁拉还指出，一些人格权法案将针对受孕时的生命，并将胚胎处置归类为杀人罪。
拟议的法案在 南卡罗来纳州 和 俄克拉荷马州 例如，赋予受精胚胎人格权。路易斯安那州另一项通过州立法机构的法案更进一步，提议指控 堕胎者犯有杀人罪。该法案遭到反堕胎权利团体的反对，此后一直停滞不前。
其他已在立法机构提出人格权法案的州包括爱荷华州、密苏里州、内布拉斯加州和北卡罗来纳州。
目前，大多数堕胎禁令明确指的是终止子宫内的胎儿。然而，模糊的措辞可能会使执法变得混乱。
钱伯斯说，她被告知根据 田纳西州的堕胎禁令 因为法律赋予了受精胚胎人格权。然而，该法律的措辞将堕胎归类为终止“已知怀孕女性的妊娠”。
一些反堕胎团体表示，他们正在考虑可能影响试管婴儿的立法。
德州生命权组织的资深立法助理丽贝卡·帕尔马告诉《德州论坛报》，该组织希望 扩大对胚胎的保护 但表示该议题不会成为即将到来的立法会议上的问题。该组织未回应Healthcare Dive的置评请求
一些反堕胎团体，如面向大学生和高中生的组织“学生生命”，完全反对生育治疗，在其网站上称该程序“具有破坏性和毁灭性”。其他团体，如 天主教会 及附属的反堕胎权利团体，则 谴责试管婴儿 因为他们认为生命始于受孕。
结果是，对一些不孕症患者来说，试管婴儿治疗变得更加压力重重，而且由于新法律的潜在后果，风险也更高。
“我的一个好朋友，他们已经做了几轮试管婴儿，现在暂停了，”圣皮埃尔说。“他们目前正在考虑领养。”