CMS在人员缩减背景下推进重大政策变革
在卫生与公众服务部大规模裁员一年后，CMS失去约300名员工，却需承担包括首个全国性医疗补助工作要求、健康技术倡议及更严格反欺诈监督在内的历史性政策变革。尽管相对其他机构受损较轻，但人员流失与士气低落可能影响其政策执行。
Healthcare Dive、MedTech Dive与BioPharma Dive联合推出五部分系列报道，审视卫生与公众服务部（HHS）大规模裁员一年后的变化。该系列探讨了部门层面的影响，并深入报道了CDRH、CMS、CDC和FDA的内部情况。
专家表示，在卫生与公众服务部重组后，医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）正以更少的人员运作，同时启动多项重大政策举措，这可能使该机构实现目标的能力复杂化。
CMS在去年特朗普政府对联邦劳动力的大规模清洗中失去了约300名员工，留下的人员需执行CMS的历史性政策变革，包括首个全国性医疗补助工作要求、一项雄心勃勃的健康技术倡议以及更严格的反欺诈监督。
尽管如此，消息人士称，与HHS其他部门相比，该机构相对幸运。例如，食品药品监督管理局（FDA）失去了约3500个职位。
“CMS基本上被保留了下来，”一位去年被解雇的前CMS员工表示，他因担心报复而要求匿名。“他们只是修剪了树篱——没有砍倒灌木。”
此外，该机构享有稳定的领导层，高层主管如CMS管理员Dr. Mehmet Oz和医疗保险主任Chris Klomp。其他机构如FDA和疾病控制与预防中心则经历了政治任命人员的频繁更替。
然而，为超过1.6亿美国人提供医疗保险的该机构，现在执行优先事项的人员更少。根据人事管理办公室的数据，CMS目前比2024年减少了约1000名员工，原因是该机构所称的自愿离职、退休和裁员的组合。
这种人员流失可能使CMS的政策议程复杂化。实现机构目标需要人员、时间和资源——而CMS的员工即使在机构人员更多时也感到“捉襟见肘”，南加州大学Schaeffer公共政策与政府服务研究所非常驻高级学者、拜登政府时期CMS前首席副管理员Jonathan Blum表示。
“现实是他们有复杂的要求要实施，”他说。“我认为所有做核心工作的人——招聘、签约、构建系统——正是政府内部，特别是CMS中，经历了大量离职的团队。”
“士气跌入谷底”
尽管裁员对CMS的冲击不如其他机构严重，但员工表示，大规模重组恶化了士气，使他们的工作感觉不那么稳定。所有接受Healthcare Dive采访的现任和前任员工均被授予匿名权，以便他们能无惧报复地谈论经历。
一些员工正考虑离开CMS另谋高就。一名现任员工表示，他们认识的同事更愿意接受其他工作机会。此前，政府工作被视为稳定、持续工作的途径。
“在新领导下，这种心态发生了转变，你永远不知道自己的工作是否安全，”他们说。
去年联邦政府大规模解雇许多试用期员工，带走了他们花费大量时间培训的同事，另一名员工说。现在，他们看不到晋升的可能，因为那些员工本应接管任务，为他们腾出空间担任新角色。
“我晋升的能力基本上被消除了，”他们说。“我觉得自己处于一个不可替代的位置。”
该员工表示，他们认识的许多同事已离开该机构去其他企业工作。他们说自己曾考虑离开工作单位、CMS乃至整个联邦政府。
“士气跌入谷底，”他们说。
CMS发言人告诉Healthcare Dive，员工士气一直是该机构的重要关注点，领导层倾听员工关切。他们补充说，CMS正在开展“多项工作”以促进健康和福祉并培育文化。
工作稳定性通常是大型机构工作的特点，高绩效候选人可能有更赚钱的职业选择，乔治城大学McCourt公共政策学院儿童与家庭中心实践副教授Kelly Whitener表示，她曾在奥巴马政府时期担任CMS州覆盖项目部门主任约一年。
“总是有权衡，但我认为政府机构的一大优势是稳定性，”她说。“而我认为这一点已被严重动摇。”
裁员后，CMS已开始重新招聘。
CMS的招聘能力是其他机构无法享有的特权，HHS内部消息人士称。CMS官员能接触到HHS部长Robert F. Kennedy Jr.，这使他们能够在更大的卫生部门内提升该机构的优先事项。
“CMS仍被视为非常重要，”一位HHS律师说。
CMS发言人表示，作为HHS最大的机构之一，其工作使其必须维持一支支持运营的员工队伍。其招聘决策由“任务需求”驱动，符合联邦法律，并反映其使人员配置与机构优先事项保持一致的努力。
3月底，联邦政府求职门户网站USAJobs.gov列出了医疗保险、医疗补助、该机构创新中心及其他部门的空缺职位。一位发言人表示，该机构正试图通过招聘支持核心运营所需领域的人员（包括技术人才）来“使员工队伍与政府优先事项保持一致”。
但南加州大学Schaeffer的Blum表示，可能难以足够快地招聘以跟上退休和人员离职的自然流失。联邦政府招聘可能需要很长时间，且政府仍在处理裁员及随后的招聘冻结的余波。
“我认为该机构将面临重建团队的挑战，”Blum说。
上个月，CMS管理员Oz参加了在拉斯维加斯举行的行业会议，该会议吸引了数万名医疗保健和技术专业人士。
在一次主题小组讨论中，他与CMS其他官员坐在一起开玩笑，并表示他的访问是该机构的“招聘之旅”，因为它正努力应对顽固且不断上升的医疗成本。
“请来CMS工作，”Oz说。
“工作量大增，人手可能更少”
CMS被裁的约300名员工中包括该机构少数族裔健康办公室（OMH）的全体人员，该办公室负责识别需要帮助的患者、制定用于机构法规的指标，并为改善健康公平的社区团体制定政策和拨款。
这项工作已完全停止，一位消息人士称这具有讽刺意味，因为CMS新成立了农村健康转型办公室，负责分配500亿美元资金用于农村健康计划。
“那是我们办公室在做的工作，”一位前CMS OMH员工说，并指出新的农村健康办公室的职责范围比CMS OMH更窄，且帮助服务不足的农村人口的经验较少。
CMS发言人表示，农村健康转型办公室专注于解决农村社区面临的独特挑战，由经验丰富的专业人员组成，他们与部门内专家合作。
此外，CMS正在实施另一项重大任务：首个全国性医疗补助工作要求，这是去年夏天通过的“大美丽法案”中对安全网计划约1万亿美元削减的一部分。
在他们可能拥有更少资源、更少人手的时候，工作量却轻松翻倍。所以这是一个极其困难的环境。
Kelly Whitener
乔治城大学McCourt公共政策学院儿童与家庭中心实践副教授
新政策将要求数百万通过医疗补助扩展计划参保的成年人每月报告至少80小时的工作、教育或志愿服务时间，以维持保险覆盖。
帮助各州实施工作要求可能成为CMS的一项巨大任务，此外它还必须实施医疗补助的其他变化，如对提供者税和州定向支付的限制。
“在他们可能拥有更少资源、更少人手的时候，工作量却轻松翻倍，”乔治城大学的Whitener说。“所以这是一个极其困难的环境。”
此前只有阿肯色州和佐治亚州完全实施了医疗补助工作要求。这些政策可能对各州而言昂贵且管理复杂：根据政府问责办公室9月发布的报告，佐治亚州计划的行政支出在四年半内达到超过5400万美元，超过了医疗援助的成本。
“我认为[医疗补助和CHIP服务中心]的员工被发了一手烂牌，”她说。“他们有很多工作要做，而人手可能更少。”
CMS发言人表示，该机构在过去一年进行了有针对性的招聘以执行其目标，并继续招聘新员工以协助其计划的“稳健战略规划过程”。
尽管如此，实施这项大规模法律中的医疗补助变化可能对该机构构成重大挑战，可能影响受益人的护理，南加州大学Schaeffer的Blum说。
“我怀疑这将是一个非常具有挑战性的环境，”Blum说。“这可能是该机构最复杂的工作、最技术性的工作，对健康和整体护理质量影响最大。”
Rebecca Pifer Parduhn对本文有贡献。